9时30分，烈士祭扫活动正式开始。“向革命烈士行鞠躬礼，一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬……默哀！”随着现场主持人深情地指挥，全场鸦雀无声，大家动作整齐划一地向烈士纪念碑默哀献礼。之后，驻耒部队、烈士亲属、学生代表、群众代表等缓缓迈步登上烈士纪念碑敬献花篮。跟着，各祭扫方阵分别站立烈士纪念碑前瞻仰并庄严宣誓，聆听革命烈士英雄故事，接受爱国主义教育。

　　松柏青翠，烈士长眠。人们依次进入革命烈士墓区，把手中的鲜花轻轻地摆放在烈士墓前，有的从口袋掏出手绢认真仔细地擦拭着烈士墓碑；之前还喋喋不休的幼儿园小朋友突然间安静了下来，在老师的引导下围站在烈士墓前，仰着稚嫩的小脸认真地聆听着老师讲的革命烈士故事，“长大后，我也要像这些老爷爷一样，保卫国家、保卫人民！”小朋友奶声奶气的话语掷地有声，脸上满是刚毅。

　　“姑姑，您看到了吗？今天人们又来祭拜您了，你们这些英雄前辈的血没有白流，你们是人民心中永远的英雄，人民永远记得您！”革命烈士伍若兰的墓前，侄子伍天晓饱含泪水轻声抽泣着。周围祭拜烈士的群众走了过来，轻挽着老人，并向烈士鞠躬献礼。“前天，我们在网上看到耒阳市烈士陵园发布的清明祭扫烈士公告后，专程从广东赶过来参加今天这个仪式，缅怀先烈，接受教育。虽然，我不是烈士的后代，但我知道，今天我们生活富裕了，就更加不能忘记这些为了国家富强、人民富裕而流血牺牲的英烈们！”旁边一陈姓的男子哽咽着说道。

　　“今天，是耒阳烈士陵园历经二次大规模提质改造后第一次举行这么大规格的烈士集中祭扫活动。前期，我们发布了祭扫公告，原以为只有三、四千人参加。但据我们登记，今天来了12000多人。以后，我们会加倍努力做好烈士纪念物保护工作，竭诚为群众祭扫革命烈士搞好优质服务，更好地褒扬和宣传革命烈士精神。”耒阳市烈士陵园管理处主任冉庆平动情地说。耒阳市烈士陵园始建于1956年，占地面积220余亩，是为纪念“湘南起义”、“万名耒阳儿女上井岗”等重大历史事件和革命先烈而建造，是衡阳市县级（市区）最大的以革命烈士为主体的陵园建筑群。先后历经2011年、2015年两次大规模整修和扩建，园区现建有烈士墓区、烈士纪念碑、英烈墙、烈士瞻仰广场、著名烈士群雕、英烈亭、烈士陈列厅等纪念建筑物，收藏有贺恕、谢唯俊、伍中豪、伍若兰、毛泽建等知名烈士档案30余卷；烈士遗物、遗照150余件；书籍文献40余件；其中有中央级文物“苏维埃政府劳动券”（副本）4件，省级文物（副本）30余件，县级文物（副本）100余件。2016年，经国务院批准，耒阳市烈士陵园被列入第六批国家级烈士纪念设施。现园区年接待参观游客50多万人次。（袁义生）